同じ温泉に浸かるということ——共同浴場と混浴の文化史

温泉地を訪れると、小さな共同浴場に出会うことがある。

大きな旅館の立派な浴場とは違い、脱衣所と浴槽があるだけの簡素な建物だ。シャワーもなければ、シャンプーや石鹸も置かれていない。番台に人が座っているわけでもなく、入浴料を入れる箱がひとつ置かれているだけのこともある。

そうした共同浴場に入ると、ときどき不思議な感覚になる。観光客である僕は、初めてその共同浴場を訪れた。だが、浴槽にいる人々のなかには、毎日のように同じ温泉へ入っている人もいる。 挨拶を交わし、顔なじみ同士で話をし、温泉に浸かって帰っていく。

地元の人たちにとって、温泉は特別な観光施設ではなく、ふだんの生活の一部なのだ。 僕たちが旅先で入る共同浴場には、もともと地域の人々が日常的に使ってきた浴場も多い。

温泉は、誰かが所有する浴槽の中にだけあるわけではない。地下から湧き出す水を、人々が共同で利用してきた。その結果として共同浴場が生まれ、他人と同じ温泉に身体を浸すという、独特の文化が育ってきた。

日本では、こうした入浴の文化を「裸の付き合い」と表現することがある。だが、実際の共同浴場の歴史を調べてみると、話はもう少し複雑だ。

誰と一緒に温泉へ入ることができたのか。男女は分けられていたのか。身分や階層による違いはなかったのか。そして、なぜいまの日本では、男女別の入浴が一般的になっているのだろう。 共同浴場と混浴の歴史をたどりながら、人々が同じ温泉に浸かることの意味を考えてみたい。

1｜共同浴場とは、何を共同にしているのか

共同浴場とは、一般に複数の人々が共同で利用する浴場を指す。だが、温泉地の共同浴場は、大勢の人が入浴する施設というだけではない。誰が浴場を作り、誰が維持し、誰が利用できるのかが大事になる。

たとえば長野県の野沢温泉には、13か所の外湯がある。その多くは比較的簡素な共同浴場で、地域の人々が日常的に利用している。浴場の維持管理には、湯仲間と呼ばれる地域住民の組織が関わっている。

観光客も外湯を利用できるが、地域の人々が維持している浴場を、一定のルールのもとで使わせてもらうという関係にある。

共同になっているのは、浴槽の温泉だけではない。浴場の建物を維持すること。掃除をすること。設備を修繕すること。源泉から温泉を送る設備を守ること。こうした仕事を、人々が分担している。

つまり、共同浴場とは、温泉を共同で利用する浴場であると同時に、温泉を共同で維持するための仕組みでもあるのだ。

しかも、仕組みは温泉地によって違う。長野県の渋温泉にも、九つの外湯がある。これらは地域の人々が日常的に利用する共同浴場だが、観光客が外湯を利用するには、原則として渋温泉の旅館に泊まる必要がある。 宿泊客は、旅館で専用の鍵を借りて外湯に入る。

渋温泉では、温泉地の外から来た人が誰でも自由に入れるわけではない。温泉宿に泊まることで、地域の共同浴場を使えるようになる。 宿泊と共同浴場の利用が結びついているのだ。

こうして見ていくと、共同浴場の使われ方は一通りではないことが分かる。地域の住民のための浴場なのか。外から来る湯治客のための浴場なのか。両方が利用する浴場なのか。誰のための浴場かによって、共同浴場の役割や利用のルールも変わってくる。

2｜裸になれば、みんな平等なのか

日本の入浴文化を語るとき、「裸の付き合い」という言葉がよく使われる。服を脱げば、身分も地位も関係なくなる。誰もが同じ温泉に浸かり、率直に話ができる。そんな意味で使われることが多い。

だが、歴史的に見れば、この説明は少し理想化されているように思う。

たしかに、共同浴場では、ふだんの社会生活とは違う関係が生まれることがある。職業も年齢も違う人々が、同じ浴槽に浸かっている。ふだんなら職場や家族の中でしか出会わない人と、温泉で顔を合わせる。衣服や持ち物が見えないので、相手の社会的な地位が分かりにくくなることもあるだろう。

しかし、服を脱いだからといって、それまでの社会的な関係が消えるわけではない。 実際、歴史上の温泉には、身分や階層によって利用できる浴場が違う例があった。たとえば有馬温泉では、近世の浴場で入浴する人々の区分が設けられていたことが研究で明らかにされている。男女の入浴についても、同じ浴槽に一緒に入っていた温泉もあれば、男女を分けていた温泉もあった。

つまり、共同浴場の「共同」は、誰もが無条件に平等だという意味ではなかった。

共同浴場は、社会の外側にあったわけではない。むしろ、それぞれの時代の社会がもっていた身分や性別、地域への所属などの違いを、共同浴場なりのやり方で映していたと考えられる。

大事なのは、共同浴場を理想化しないことだと思う。同じ温泉に浸かることは、人々の距離を近づけるかもしれない。だが、誰が入浴に加われるのか、どんな関係が許されるのかという問題は、いつもあった。

3｜昔の温泉は、どこでも混浴だったのか

共同浴場の歴史を考えるうえで、混浴の問題は避けて通れない。

日本では、江戸時代まで男女が一緒に入浴するのが一般的だった、と説明されることがある。たしかに江戸の銭湯では、「入り込み湯」と呼ばれる男女混浴が広く見られた。東京都浴場組合の解説によれば、江戸時代の銭湯では混浴が行われていて、幕府もたびたび禁止令を出していた。だが、禁止令によって混浴の習慣がすぐになくなったわけではなかった。

ただし、江戸の町の銭湯の歴史と、各地の温泉の共同浴場の歴史は、同じではない。 日本各地の温泉を調べると、近世の段階でも男女を分けていた温泉がある。

石川理夫による2024年の研究では、近畿地方と石川県の共同浴場について、古い地誌や紀行文などをもとに浴槽の区分が調べられている。その結果、兵庫県の湯村温泉では混浴が見られた一方、有馬温泉では複数の入浴の仕方が使い分けられていたことが分かっている。 また、和歌山県の白浜温泉などでは男女別の入浴が主流だったとされ、石川県の主要な温泉地にも男女を分ける浴場があった。

つまり、日本の温泉には、もともと地域による違いがあったのだ。

地域による違いには、温泉の利用者の違いも関わっていたのかもしれない。地域の人々が毎日使う小さな共同浴場と、大名や武士、裕福な湯治客が訪れる温泉地とでは、入浴の仕組みが違っていても不思議ではない。また、浴槽の数や建物のつくり、温泉の湧出量によっても、男女を分けられるかどうかは違ってくる。 ただし、こうした条件と混浴の習慣との関係は、温泉地ごとの資料を確かめなければならない。

少なくとも、日本の温泉は昔からどこでも混浴だったという説明は、歴史的には正確ではない。

4｜混浴は、なぜ規制されるようになったのか

では、いまの日本で男女別の入浴が一般的になっているのはなぜなのだろう。背景には、近代化のなかで、入浴に対する社会の価値観が変わったことがある。

江戸時代にも、男女混浴は何度か規制されていた。つまり、混浴を問題とする意識が、明治時代になって突然生まれたわけではない。 だが明治時代に入ると、入浴のあり方への行政の規制は、より制度的なものになっていく。政府は、男女が同じ浴槽に入る慣習を、近代的な社会秩序や風俗の観点から問題視するようになった。

規制には、西洋から日本を訪れた人々の視線も関わっていた。幕末に日本を訪れた欧米人のなかには、男女が同じ浴場で入浴する光景に強い驚きを示し、日本人の道徳観を批判する者もいた。

もちろん、外国人が批判したから日本の混浴がなくなった、という単純な話ではない。混浴への規制は江戸時代からあったし、明治政府も、衛生や風俗を管理する制度を整えるなかで、入浴施設を規制の対象にしていた。それでも、欧米の目から見た日本の社会を、近代国家にふさわしいものに変えようとする意識が、混浴の規制に影響したと考えられている。

ただし、法律や行政で規制されたからといって、混浴の慣習がすぐになくなったわけではない。 地域によっては、男女が同じ浴場を使う習慣が、その後も長く続いた。特に東北地方の一部の温泉では、近代以降も混浴が残り、いままで受け継がれてきた。

つまり、同じ時代の日本の中にも、入浴に対する違う規範が並んで存在していた。 都市の公衆浴場では、男女別の入浴が近代的な秩序として整えられていく。一方、地方の温泉地では、それまでの入浴の慣習が保たれることもあった。

混浴の歴史は、昔の習慣が近代化によって失われたという話だけではない。何を自然なことと考え、何を問題のある行為と考えるのか。その基準が、時代や地域によって変わってきた歴史でもある。

5｜混浴を、誰が楽しめるのか

いまでも、日本には混浴の温泉が残っている。秋田県の乳頭温泉郷などは、その代表だろう。混浴の温泉は、歴史的な入浴文化をいまに伝える温泉として、しばしば紹介される。

しかし、混浴という文化を守ることと、誰もが安心して入浴できることは、同じではない。

ある人にとっては、男女が同じ浴槽に入ることに抵抗はないかもしれない。昔から混浴の温泉を利用してきた人にとっては、ごく自然な入浴の仕方なのだろう。一方で、知らない異性と一緒に入浴することに、強い抵抗を感じる人もいる。

特にいまは、身体を他人に見られることへの考え方が、以前とは違っている。プライバシーや安全への配慮も、温泉を利用するうえで大事な問題になっている。

したがって、混浴の文化を保つには、昔からの習慣だからという理由だけでは足りない。混浴の温泉を利用する人々が、どんな条件なら安心して入浴できるのかを考える必要がある。 たとえば、女性専用の入浴時間を設けたり、湯あみ着の着用を認めたり、男女別の浴場を併設したりする方法がある。

実際、東北地方の混浴文化についての研究では、地域や施設、利用者の間で、混浴への認識を共有することの難しさが指摘されている。 2022年に発表された内田彩らの研究は、東北地方に残る混浴文化を受け継ぐには、入浴のルールを設けるだけでなく、混浴の歴史的・文化的な背景まで利用者に伝えることが大事だと論じている。

内田らの指摘は、共同浴場の文化全体にも通じる問題だと思う。 伝統を守るということは、昔と同じ行為をそのまま続けることではない。伝統が成り立ってきた背景を理解し、いまの人々が利用できる条件を作り直していくことでもある。

温泉を共同で使う文化を大切にすることと、一人一人のプライバシーや身体の自由を尊重すること。 両方をどう成り立たせるかが、いまの混浴文化には求められている。

6｜共同浴場のルールは、誰が作るのか

共同浴場と混浴の歴史をたどると、共同浴場には、さまざまなルールがあることが見えてくる。

入浴する前には身体を洗う。浴槽にタオルを入れない。使ったあとは、次の人のために整える。こうしたルールは、いまの温泉では当たり前のこととして説明されることが多い。だが、共同浴場のルールは、全国のどの温泉でも最初から同じだったわけではない。

たとえば野沢温泉の外湯には、温泉が熱いときに水を足して温度を調整するための水栓が設けられている浴場がある。だが、温泉を冷やすために大量の水を入れれば、あとに入る人が本来の温度で入浴できなくなることもある。 そのため地元では、温度の調整に一定の配慮が求められている。

共同浴場では、自分ひとりが快適に入浴できればよいわけではない。 あとから入る人のことも考えなければならない。

浴場の掃除や維持管理にも、利用者の協力が要ることがある。たとえば地域の人々が当番制で掃除をしている浴場では、掃除をする人と利用する人が、同じ共同体に属している。

つまり、共同浴場のルールとは、施設が利用者に課す禁止事項ではない。同じ浴場を使い続けるために、人々が互いに守る約束なのだ。

もちろん、観光客が地域のルールをすぐに理解できるとは限らない。ふだん使っている温泉施設とは、設備も利用の仕方も違うことがある。地元の人にとって当たり前のことが、外から来た人には分からないこともある。

だからこそ、共同浴場を観光客に開くなら、浴場がどのように維持され、どんなルールで利用されているのかを、分かりやすく伝える必要がある。 一方、利用する側も、共同浴場が自分たちのためだけに用意された施設ではないことを理解する必要がある。

共同浴場に入るということは、すでにそこで暮らしている人々の生活の場に、自分も加わることなのだ。

7｜同じ温泉に浸かることの意味

日本では、温泉に入ることが、しばしば人と人との距離を縮める行為として語られてきた。たしかに、同じ温泉に身体を浸すことで、ふだんとは違う関係が生まれることはあるだろう。だが、共同浴場の歴史を見ていくと、距離が縮まるという説明だけでは足りない。

共同浴場は、人々が仲良くなるための浴場というだけではなかった。誰が入浴できるのか、誰が浴場を管理するのかという問題があった。男女をどう分けるのか、どんな振る舞いが許されるのかという、社会の規範もあった。共同浴場とは、人々が同じ浴場を使うためのルールを作り、守ってきた場でもあるのだ。

そして、ルールは歴史の中で変わってきた。かつては自然なこととされていた混浴が、近代以降は規制の対象になった。地域の生活のために作られた共同浴場が、観光客にも使われるようになった。温泉に入る人が変われば、必要なルールも変わる。

だからこそ、共同浴場を昔ながらの温泉文化として保存しようとするだけでは、足りないのだと思う。 共同浴場を、これから誰が利用し、どんな条件で使い続けていくのかを問い続けることが、共同浴場という文化を保つことなのではないだろうか。

同じ温泉に浸かるということは、同じ浴場を使い続けるための責任を、少しずつ分かち合うことでもある。

温泉を訪れて共同浴場の小さな建物に出会ったら、浴場がどのように維持されているのかにも目を向けてみてほしい。 共同浴場には、温泉の成分や温度だけでは分からない、その土地の文化がある。